Blog: Tu fuente para temas relacionados con la Colección Frontera

Con profunda tristeza compartimos la noticia del fallecimiento de nuestro querido amigo y colega Agustín Gurza. Falleció el sábado, 8 de enero de 2022, tras sufrir un infarto.

De Chris Strachwitz, fundador de Arhoolie Records y de la Colección Frontera de Strachwitz:

Puede que el bolero ya no sea lo que era, pero como dicen en el mundo del espectáculo, tuvo una gran carrera. Además, ha tenido algún que otro renacimiento.

En la primera entrega de mi serie de tres partes sobre el bolero, ofrecí una visión general del género romántico y destaqué las canciones que había aprendido de mis padres cuando era niño. En la segunda parte, he seleccionado otros ocho clásicos que descubrí durante mis años universitarios, a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970.

El bolero es uno de los estilos de canción más importantes de América Latina, tan omnipresente como el tango, el mambo o la bossa nova. Entre los géneros identificados en la Colección Frontera, el bolero romántico ocupa el segundo lugar, con más de 17,500 entradas en la actualidad. Esto incluye más de 70 subgéneros, como el bolero ranchero, el bolero mambo, el bolero rítmico y el bolero criollo, un estilo anticuado que solo aparece en tres grabaciones de 78 rpm.

A finales de 2019, Los Tigres del Norte lanzaron un álbum en vivo que marcó un hito en su legendaria carrera. El juego de dos CDs capturó la histórica actuación de la banda en la prisión estatal de Folsom, montada para conmemorar el 50º aniversario del legendario concierto del cantante de country Johnny Cash en la misma notoria penitenciaría. El evento de los Tigres también se filmó para un documental de Netflix, que se estrenó junto con el álbum el Día de la Independencia de México.

          El negocio de la música está repleto de galas de premios que sirven como eventos de marketing masivo, concebidos para magnificar la visibilidad de los artistas y, con suerte, aumentar las ventas de discos. Pero hay ciertas distinciones que tienen un impacto perdurable más allá del beneficio comercial inmediato. Estos son homenajes que, más que publicidad, otorgan prestigio a los artistas y sirven para realzar el legado de sus grabaciones.

          Tal es el caso del National Recording Registry (NRR, Registro Nacional de Grabaciones), una lista exclusiva elaborada por la Library of Congress para grabaciones consideradas de especial importancia histórica. Desde 2002, el registro ha ido añadiendo anualmente grabaciones consideradas “tesoros sonoros dignos de ser conservados para siempre por su importancia cultural, histórica o estética en el patrimonio sonoro grabado de la nación,” según el sitio web del programa.

Nota del editor: En esta parte de la historia sobre La Adelita, conocemos a algunas de las verdaderas soldaderas reconocidas como líderes revolucionarias, repasamos algunas de las representaciones sexistas en los medios de comunicación modernos, y cerramos con la restauración de esta mujer guerrera como símbolo universal de la liberación.

             Muchos países tienen imágenes icónicas e himnos no oficiales que captan la esencia del espíritu nacional. En los Estados Unidos, hay la melodía viva de “Yankee Doodle Dandy”. A veces, bastan unas pocas palabras para evocar una causa familiar y su importancia histórica. Rosie la Remachadora. Las sufragistas. Los minutemen coloniales. Podemos visualizarlos fácilmente en nuestra mente, con cualquier nostalgia u orgullo nacional que ello conlleva.

         Los amantes de la música que exploran la Colección Frontera en busca de sus canciones favoritas pueden sentirse ocasionalmente decepcionados o incluso perplejos. Por ejemplo, ¿cómo podría un archivo musical dedicado a la música mexicana americana no contener los célebres álbumes de Eydie Gorme y Trio Los Panchos? Esos títulos de Colombia fueron grandes éxitos entre los mexicoamericanos en la década de 1960 y se han mantenido como estándares desde entonces.

              Este año se celebró el 50º aniversario de la Moratoria Nacional Chicana, la masiva marcha antiguerra en el Este de Los Ángeles, que tuvo lugar el 29 de agosto de 1970. El hito inspiró importantes retrospectivas entre los medios de comunicación sobre el impacto de esta manifestación galvanizadora, citando las incursiones realizadas por los chicanos en la política, la educación superior, el periodismo y las artes.

                 Un verdadero coleccionista de discos es más que un mero aficionado a la música. Los coleccionistas también son en parte historiadores, en parte archiveros, en parte cazadores de tesoros y en parte detectives. Miran los discos como si fueran artefactos arqueológicos, analizándolos en busca de pistas sobre una cultura y forma de vida en particular, en un tiempo y lugar específicos.

                 Incluso la etiqueta de precio común, por ejemplo, puede ofrecer una visión tentadora de la vida de un disco, especialmente uno que sigue circulando, pasado cariñosamente (se espera) de mano en mano. Te dice dónde se detuvo ese disco en su camino desde el fabricante hasta el mercado. Y te permite imaginar los detalles de esa estadía en el mercado.

             La carrera discográfica de Margarita La Chaparrita fue modesta y duró poco tiempo, pero fue notable de todas formas. Después de luchar con una serie de relaciones traumáticas y criar a siete hijos con escasos recursos, la cantante, cuya carrera comenzó más tarde de lo normal, decidió formar su propia banda a la mediana edad, cuando la mayoría de las madres están preparándose para la jubilación.

            “Recuerdo que yo siempre la escuchaba cantar en su cocina mientras preparaba la cena y yo sabía que la música era una pasión secreta para ella,” dijo su hija, Diana Benavides-Arredondo. “En cuanto había terminado de criar a todos sus hijos, fue a por ello. Cuando tenía cuarenta y muchos y sufría del síndrome del nido vacío, formó una pequeña banda mexicana y nació Margarita La Chaparrita y su Conjunto.”

             La pandemia de coronavirus tiene todos los ingredientes de un corrido, la balada narrativa histórica de México. La crisis de salud pública ha traído miedo, muerte, tragedia y conflicto social, todos los cuales han sido temas de esta forma de canción desde antes de la Revolución Mexicana.

                 “Perfidia” se ha mantenido como una de las canciones más apreciadas y duraderas del cancionero latinoamericano. Compuesta hace más de 80 años por el mexicano Alberto Domínguez, se consagra como uno de esos estándares eternos que sigue inspirando a los artistas y resonando entre los amantes de la música, tanto jóvenes como ancianos.

                  Recientemente, escuché la memorable melodía de la canción mientras miraba una nueva película en Netflix, la película española Vivir Dos Veces (2019), de la directora barcelonesa María Ripoll. La película se trata de un envejecido profesor de matemáticas llamado Emilio, un viudo solitario que se hunde en las terroríficas etapas iniciales de la demencia. Explora cómo él y su pequeña familia, una hija que se hace cargo de la situación y una nieta precoz, manejan la crisis.

               Había un espíritu caluroso y jovial este último noviembre en un club de San Francisco llamado The Chapel (La Capilla) durante los Second Annual Arhoolie Awards and Benefit Concert (Segundo Concierto Benéfico y Premios Anuales de Arhoolie), un espíritu que era instantemente envolvente. Yo nunca había asistido a uno de estos celebrados eventos patrocinados por la organización de música de raíces, pero me sentía inmediatamente en casa.

             Durante los servicios funerarios para el querido cantante de pop de México José José este mes, se tocaba una canción que seguramente llegaba al corazón de la mayoría de los mexicanos, especialmente los que miraban desde lejos. La canción se llama “La Golondrina,” un auténtico himno que por más de un siglo ha contribuido un toque de nostalgia a los momentos de pérdida, despedida, y exilio.

​​ Hasta su reciente muerte, la cantante Rita Vidaurri (1924–2019) restaba como la última estrella que sobrevivía de lo que se considera una Época Dorada para las vocalistas de San Antonio, durante las décadas de 1930 y 1940. Como sus contemporáneos Eva Garza (1917-1966), Rosita Fernandez (1919-2006), y Lydia Mendoza (1916-2007), Vidaurri se aprovechó de la vibrante escena de música mexicoamericana en la ciudad de Alamo para lanzar una carrera internacional, compartiendo el escenario mundial con superestrellas como Nat “King” Cole, Pedro Infante y Celia Cruz.

Los Donneños, un dueto formado a los fines de la década de 1940 en el Valle del Río Grande del Sur de Texas, fueron pioneros en la evolución de la música norteña durante la década de 1950. Llegaron a ser uno de los primeros grupos Tex Mex que encontraron el éxito por los dos lados de la frontera.

            El histórico dueto fue formado por dos músicos, Ramiro Cavazos en guitarra y Mario Montes en acordeón. Los dos vinieron del estado fronterizo mexicano de Nuevo León, pero solo se conocieron después de mudarse al lado estadounidense del Río Grande.

             Entre los mexicoamericanos aculturados, solo un puñado de canciones mexicanas han logrado gozar de una gran popularidad y una significancia cultural especial por este lado de la frontera. Algunas llegan a ser canciones icónicas, con letras y melodías memorizadas por los hijos y nietos de inmigrantes.