La guía de investigación a la Colección Frontera, críticamente elogiada y publicada por el UCLA Chicano Studies Research Center Press, recibió recientemente el premio para Best Discography (Mejor Discografía) en la categoría de investigación de música folk, mundial o étnica, por el prestigioso grupo de especialistas de música y audio, la Association for Recorded Sound Collections (ARSC). Este mes, el ARSC va a presentar el honor oficialmente en su banquete de premiación formal durante su congreso anual, programado del 15 al 17 de mayo en Chapel Hill, North Carolina. El libro, escrito por Agustin Gurza y con contribuciones de Jonathan Clark y Chris Strachwitz, explora varios aspectos del archivo digital, uno de las colecciones de música grabada en español más grandes y valiosas del mundo. La colección única de 78s, 45s, casetes y LPs se enfoca en la música fronteriza mexicana y México-americana, pero incluye muchos otros géneros de Latinoamérica y la Península Ibérica, incluyendo la rumba, el flamenco, el tango, el mariachi bolero y muchos más. La colección física, que pertenece al Arhoolie Foundation, fue acumulado durante las últimas cuatro décadas por Strachwitz, fundador de Arhoolie Records y experto renombrado en varias formas de música de raíces norteamericanas. Strachwitz formará parte de un panel sobre el relanzamiento de la música antigua de country y blues y música popular, programado durante el día inicial del congreso, el jueves, 15 de mayo. El banquete de premiación cerrará el evento de tres días al siguiente sábado en el Sheraton Chapel Hill, que sirve como sede del congreso.
El libro de la Colección Frontera fue creado como guía al archivo digital y como invitación a futuras investigaciones sobre la rica historia cultural y social que se refleja en la música. Aparte de los artículos y ensayos originales que reflexionan sobre la música y sus creadores, el libro incluye extensas listas, o discografías, que destacan diferentes aspectos de la colección. Las listas, por ejemplo, incluyen un catálogo de todos los corridos de dos partes en discos 78 rpm que contiene la colección, así como una clasificación de los mejores compositores de canciones, artistas y géneros. Gurza también analizó más de 40.000 grabaciones individuales de la colección para seleccionar las 400 de Frontera, una lista de canciones populares que forman parte del cancionero latinoamericano, ilustrando la gran diversidad de estilos y géneros en la colección.
Iniciados en 1991, los premios ARSC se presentan a los autores y editoriales de libros, artículos, notas de portada y monografías para reconocer las investigaciones excepcionales que se han publicado en el campo del sonido grabado. Al dar estos premios, ARSC reconoce contribuciones sobresalientes, estimula altos estándares y promueve la conciencia de trabajos superiores. Dos premios son presentados anualmente en cada categoría – una para mejor historia y una para la mejor discografía. Certificados de Mérito son presentados a los subcampeones de excepcionalmente alta calidad. Los Premios para Excelencia de 2013 honraron trabajos publicados en 2012.
-AgustÍn Gurza
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